کمباین نوردیک | پیروزی تماشایی ایتالیا در گرند پری تابستانی شُنوو

رقابت تیمی اسپرینت مردان در گرند پری تابستانی کمباین نوردیک (FIS Nordic Combined Summer Grand Prix) در شهر شُنوو فرانسه به یکی از نفس‌گیرترین جدال‌های این فصل تبدیل شد؛ جایی که ۹ تیم از ۶ کشور برای قهرمانی جنگیدند و در نهایت، تیم ایتالیا با بازگشتی درخشان، پیروزی را به نام خود ثبت کرد.

مسابقه با پرش‌های دقیق صبحگاهی روی سکوی HS118 آغاز شد؛ تیم آلمان I با پرش‌های ریچارد اشتنزل (۱۰۹ متر) و یوهانس ریتزک (۱۰۹.۵ متر) مجموعاً ۲۲۶.۳ امتیاز کسب کرد و در صدر ایستاد. چک در جایگاه دوم تنها ۴ ثانیه عقب‌تر قرار گرفت و اتریش و فرانسه نیز به‌طور مشترک با ۱۵ ثانیه اختلاف در تعقیب بودند.

در بخش رولر اسکی (۲×۷.۵ کیلومتر)، رقابت به سرعت به صحنه‌ای فشرده بدل شد. آلمان، چک، اتریش و فرانسه همگی در یک گروه نزدیک پیش می‌رفتند، در حالی که تیم‌های عقب‌مانده از جمله ایتالیا با کار گروهی حساب‌شده فاصله را به‌تدریج کاهش دادند. پس از ۹ کیلومتر، اختلاف به تنها ۵ ثانیه رسید و جمعیت ۹ تیمی در منطقه تعویض به‌طور همزمان وارد شدند تا صحنه‌ای دیدنی از رقابت فشرده خلق شود.

نقطه عطف مسابقه در آخرین کیلومترها رقم خورد؛ جایی که ساموئل کوستا از ایتالیا – که پس از یک استراحت کوتاه دوباره به میادین بازگشته – حمله‌ای قاطع انجام داد. او با مقاومتی مثال‌زدنی برابر فشار ریتزک از آلمان، اختلاف اندکی را حفظ کرد و خط پایان را نخستین نفر پشت سر گذاشت.

آلمان  تنها ۱.۳ ثانیه عقب‌تر دوم شد و فرانسه با درخشش ماِل تیرود در رتبه سوم جای گرفت. اتریش نیز با اختلافی ناچیز (۴.۲ ثانیه) چهارم شد و از سکوی قهرمانی بازماند.

این پیروزی، بازگشت ایتالیا به صدر کمباین نوردیک تابستانی را با امضای کوستا رقم زد؛ مسابقه‌ای که تا آخرین متر، پرهیجان و غیرقابل‌پیش‌بینی باقی ماند.