نبرد برای ماندن در قله

عصر جمعه و از ساعت ۱۶:۳۰، ورزشگاه شهدای شهرقدس میزبان یکی از حساس‌ترین دیدارهای هفته خواهد بود؛ جایی که استقلال تهران و آلومینیوم اراک در دیداری شش امتیازی به‌مصاف هم می‌روند. هر دو تیم با ۱۳ امتیاز از بازی‌های گذشته، در صدر جدول رقابت‌های لیگ برتر قرار دارند، اما استقلال به لطف تفاضل گل بهتر صدرنشین است و آلومینیوم با اندکی اختلاف در جایگاه دوم ایستاده است.
این دیدار از آن جهت اهمیت دارد که هر دو تیم در شرایط روحی بسیار خوبی پا به میدان می‌گذارند. آلومینیوم اراک در پنج هفته اخیر عملکردی درخشان داشته و توانسته در چهار بازی از پنج مسابقه گذشته خود به پیروزی برسد؛ آماری که هیچ تیم دیگری در این مقطع از فصل به آن دست نیافته است. شاگردان مجتبی حسینی با ارائه بازی‌های منظم و هدفمند، نشان داده‌اند که برنامه‌ای دقیق برای حضور در کورس مدعیان دارند و قصد دارند با ادامه این روند، نام خود را در جمع مدعیان قهرمانی تثبیت کنند.
در سوی دیگر میدان، استقلال ساپینتو نیز پس از پشت سر گذاشتن روزهای پرنوسان ابتدای فصل، به ثبات نسبی رسیده است. آبی‌پوشان پایتخت با چند پیروزی پیاپی، شرایط روحی مناسبی دارند و امیدوارند با کسب سه امتیاز این دیدار، جایگاه خود در صدر جدول را مستحکم‌تر کنند. ساپینتو در هفته‌های اخیر بارها تأکید کرده که تیمش یکی از جدی‌ترین مدعیان قهرمانی لیگ است و استقلال فصل را با هدف بازپس‌گیری جام آغاز کرده است. با این حال، همین اظهارنظرها بار روانی سنگینی بر دوش او و شاگردانش گذاشته است، چرا که هواداران استقلال نیز دیگر تحمل از دست دادن امتیاز در خانه را ندارند.
دیدار با آلومینیوم برای استقلال از چند جهت اهمیت دارد. نخست آنکه آلومینیوم یکی از منسجم‌ترین خطوط دفاعی لیگ را در اختیار دارد و تیمی است که به سختی گل می‌خورد. در عین حال، شاگردان مجتبی حسینی در ضدحملات و انتقال سریع از دفاع به حمله بسیار خطرناک عمل می‌کنند. همین مسأله می‌تواند چالشی جدی برای مدافعان استقلال باشد. از سوی دیگر، تقابل حسینی با ساپینتو، رویارویی دو تفکر متفاوت است؛ یکی مربی آرام، تحلیلگر و اهل تاکتیک و دیگری پرانرژی، احساسی و تهاجمی. بدون تردید، این بازی می‌تواند سنگ محک مهمی برای مجتبی حسینی و شاگردانش باشد تا توان واقعی خود را در برابر یکی از پرمهره‌ترین تیم‌های لیگ نشان دهند.
استقلال در ترکیب خود از تلفیق بازیکنان جوان و باتجربه بهره می‌برد. ساپینتو در هفته‌های اخیر با ایجاد توازن میان نفرات باتجربه و نیروهای جوان، توانسته ترکیبی منسجم و هماهنگ بسازد. بازیکنانی مانند رزاق‌نیا، احمدی، کوشکی و دو خارجی باکیفیت؛ آسانی و الحدادی در رأس هرم، بار اصلی هجومی تیم را بر دوش می‌کشند و پشت سر آنها، هافبک‌های خلاق وظیفه کنترل میانه میدان را دارند. استقلالی‌ها به خوبی می‌دانند که برد در این مسابقه، می‌تواند مسیر قهرمانی را برایشان هموارتر از همیشه کند.
در آن سوی میدان، آلومینیوم تیمی است که با وجود بودجه کمتر نسبت به غول‌های پایتخت، به واسطه ساختار منظم، انگیزه بالا، توانسته نتایج فوق‌العاده‌ای بگیرد. بازیکنانی چون امین جهان‌کهن، مهدی مهدوی و رحمان جعفری تجربه لازم را برای به چالش کشیدن هر تیمی دارند و می‌توانند در هر لحظه ورق بازی را برگردانند. بی‌شک اگر شاگردان حسینی بتوانند در شهرقدس نیز نمایش منسجم خود را تکرار کنند، شگفتی‌سازی آنها ادامه خواهد داشت.
این مسابقه در حالی برگزار می‌شود که وضعیت دیگر مدعیان چندان مطلوب نیست. پرسپولیس از ثبات همیشگی خود فاصله گرفته، سپاهان روندی سینوسی و ناپایدار را تجربه می‌کند و تیم‌های دیگر نیز هنوز نتوانسته‌اند توانایی رقابت در کورس قهرمانی را به نمایش بگذارند. در چنین شرایطی، پیش‌بینی می‌شود که در ادامه فصل، رقابت اصلی برای قهرمانی بین استقلال و تراکتور تبریز شکل بگیرد. اگر استقلال بتواند در این دیدار حساس پیروز شود، فاصله خود را با سایر رقبا بیشتر کرده و احتمالاً در نیم‌فصل نخست، شاهد جدایی دو تیم استقلال و تراکتور از بقیه مدعیان خواهیم بود.
به‌طور قطع دیدار جمعه می‌تواند یکی از تعیین‌کننده‌ترین بازی‌های نیم‌فصل باشد. استقلال در خانه به‌دنبال تثبیت صدرنشینی و تقویت روحیه قهرمانی است و آلومینیوم اراک با انگیزه‌ای مضاعف پا به میدان می‌گذارد تا نشان دهد نتایج خوبش تصادفی نیست. باید دید در پایان این نبرد جذاب و تاکتیکی، ساپینتو و شاگردانش جشن صدرنشینی را در خانه برگزار می‌کنند یا مجتبی حسینی با تداوم شگفتی‌سازی خود، لیگ را وارد معادلات تازه‌ای خواهد کرد.