پایان یک رقابت باشکوه

لیگ برتر انگلیس از زمان تأسیس در فصل ۱۹۹۲/۱۹۹۳ تا به امروز، با رقابت‌های جذاب آن برای قهرمانی بین تیم‌های بزرگ و مطرح بریتانیا شناخته می‌شود؛ از تقابل‌های یونایتد و نیوکاسل در دهه۹۰ گرفته تا رویارویی‌های ماندگار تیم‌های فرگوسن و ونگر و البته رقابتی که چلسی مورینیو با این دو تیم آغاز کرد. در نیمه دوم دهه ۲۰۱۰ و سال‌های ابتدایی دهه ۲۰۲۰ اما رقابت بزرگ فوتبال انگلیس و حتی فوتبال اروپا، مختص به دو باشگاه منچسترسیتی و لیورپول شد؛ باشگاه‌هایی که از ۲۰۱۸ تاکنون، تمام جام‌های قهرمانی را با شش سهم برای سیتی و دو سهم برای لیورپول بین خود تقسیم کرده‌اند و حالا به نظر می‌رسد که ما در پایان این عصر قرار داریم. عصری از رقابت که ویژگی اصلی آن نه درگیری‌های خصمانه درون زمین به سبک کین و ویرا یا مصاحبه‌های طوفانی به سبک ونگر و مورینیو، بلکه تلاش برای به نمایش گذاشتن بالاترین حد از کیفیت فنی و تاکتیکی درون زمین بود. خداحافظی یورگن کلوپ از لیورپول در پایان فصل ۲۰۲۳/۲۰۲۴ و افت سیتی در دو فصل اخیر، اولین جرقه‌های پایان این عصر را رقم زد و حالا می‌توان پیش‌بینی کرد که شاید رقابت امروز، آخرین جدال از عصر فرمانروایی این دو باشگاه بر فوتبال انگلیس خواهد بود؛ مگر اینکه این دو تیم در جام حذفی یا لیگ قهرمانان اروپا مقابل یکدیگر صف‌آرایی کنند.
بسیاری از رسانه‌ها اعتقاد دارند که پپ گواردیولا آخرین فصل خود را در سیتی پشت سر می‌گذارد و این مربی به هیچ عنوان دوست ندارد که آخرین فصل او، با یک قهرمانی آسان و بی‌دردسر برای آرسنال همراه باشد و به همین دلیل، او محکوم به پیروزی در این بازی دشوار و خارج از خانه است. در طرف دیگر لیورپول کاملاً از کورس قهرمانی خارج شده و برای اینکه از قافله رقابت با یونایتد و چلسی در کورس کسب سهمیه جا نماند، باید در این بازی به فکر کسب امتیاز باشد. در فصل گذشته تیم قهرمان آرنه اسلوت هر دو بازی را با پیروزی 2برصفر پشت سر گذاشت اما بازی رفت این فصل در اتحاد و در روزهایی که لیورپول هیچ نشانی از تیم قهرمان فصل گذشته نداشت، با پیروزی قاطع 3برصفر سیتی مقابل لیورپول همراه بود تا گواردیولا به اسلوت ثابت کند در حال حاضر، جایی برای لیورپول در کورس قهرمانی وجود ندارد. هر دو تیم در آخرین بازی خود، نیوکاسل را شکست داده‌اند (سیتی در جام اتحادیه و لیورپول در لیگ) و با روحیه‌ای مناسب پا به این مسابقه حساس می‌گذارند.
این واقعیت که دو تیم تنها یک برد لیگ برتری در سال ۲۰۲۶ کسب کرده‌اند، خود به وضوح نشان می‌دهد که چرا باید این روزها را نشانه‌ای از پایان عصر فرمانروایی این دو تیم در فوتبال انگلیس دانست؛ مگر اینکه سیتی پپ در آنفیلد دست به کاری بزرگ بزند و نشان دهد که همچنان می‌توان روی آنها برای رقابت با آرسنال صدرنشین حساب باز کرد. یکی از نکات منفی سیتی از آغاز سال ۲۰۲۶، عملکرد ضعیف آنها در نیمه دوم بوده است؛ تیم گواردیولا تاکنون در نیمه دوم بازی‌های سال ۲۰۲۶ موفق به گلزنی نشده و شش بار دروازه خود را باز شده دیده که نمونه آن، بازگشت دیدنی تاتنهام برابر سیتی در دیدار هفته گذشته بود. علاوه بر این سیتی نیاز مبرمی به بازگشت ارلینگ هالند به روزهای اوج خود دارد؛ بازیکنی که در ۱۰بازی اخیر خود تنها یک گل در جریان بازی زده و تاکنون نیز در ۳بازی به میزبانی ورزشگاه آنفیلد موفق به گلزنی نشده است.
آرنه اسلوت اما در سمت مقابل حساب ویژه‌ای روی زوج آماده این روزهای خط حمله خود باز می‌کند. فلوریان ویرتز پس از شروع ضعیف در این فصل، از ۲۰ دسامبر به این سمت با ۶گل و ۳پاس گل مؤثرترین بازیکن لیگ برتر از این حیث بوده و هوگو اکیتیکه هم توانسته آمار خوب خود در این فصل را به گل یا پاس گل در هر ۱۱۲دقیقه بازی برساند؛ بهترین آمار یک بازیکن در اولین فصل حضور در لیورپول از محمد صلاح در فصل ۲۰۱۷/۱۸.
گرچه این مسابقه در سال‌های اخیر همواره نزدیک و غیرقابل پیش‌بینی دنبال شده، اما لیورپول در بازی‌های خانگی آمار فوق‌العاده‌ای دارد و در ۲۲بازی خانگی مقابل سیتی، تنها یک بار متحمل شکست شده است؛ بردی که سال ۲۰۲۱ و در ورزشگاه خالی از تماشاگر آنفیلد رقم خورد. سیتی همچنین فرصت این را دارد تا با برد در این مسابقه، برای اولین بار از فصل ۱۹۳۶/۳۷، لیورپول را در هر دو بازی رفت و برگشت از پیش‌رو بردارد.
 
ترکیب احتمالی
لیورپول: آلیسون، سوبوسلای، کوناته، فن‌دایک، کرکژ، خرافنبرخ، مک‌آلیستر، صلاح، ویرتز، خاکپو و اکیتیکه
سرمربی: اسلوت
منچسترسیتی: دوناروما، نونس، خوسانوف، گوئهی، اورایلی، رودری، رایندرز، فودن، شرکی، سمنیو و هالند
سرمربی: گواردیولا
 
انتهای پیام/