احتمال جدی کاهش سهمیه ایران

 از زمان تغییر در فرمت برگزاری رقابت‌های فوتبال باشگاهی در آسیا و اضافه شدن رقابت‌هایی چون لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان فوتبال آسیا به تقویم باشگاهی هر فصل، فرمت تخصیص سهمیه در فوتبال آسیا تغییر کرده و بر اساس نتایج تیم‌های هر کشور در هر دوره از مسابقات آسیایی، یک جدول زنده و مشخص برای تعیین سهمیه‌ها وجود دارد؛ جدولی که در دو بخش غرب و شرق آسیا از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا تنظیم شده و می‌توان آن را به صورت زنده زیر ذره‌بین قرار داد. نکته این‌جاست که سهمیه‌ها در پایان فصل، نه برای فصل بعد از آن بلکه برای فصل بعدی قفل می‌شوند و در حال حاضر نمایندگان ایران، برای افزایش سهمیه آسیایی در فصل ۲۰۲8-۲۰۲7 رقابت می‌کنند، نه ۲۰۲7-۲۰۲6. چرا که بر اساس نتایج تیم‌های ایرانی در فصل گذشته دو رقابت مهم آسیایی، سهمیه ایران در مسابقات فصل آینده تعیین‌ شده و ایران مانند این فصل، با یک سهمیه مستقیم در لیگ نخبگان، یک سهمیه پلی‌آف لیگ نخبگان و یک سهمیه مستقیم لیگ قهرمانان ۲ آسیا در مسابقات شرکت خواهد کرد.
 بالاترین رتبه‌بندی در هر منطقه که در حال حاضر این رده در اختیار عربستان و ژاپن است، سه سهمیه مستقیم برای لیگ نخبگان آسیا را دریافت می‌کند و یک سهمیه مستقیم نیز در بازی‌های لیگ قهرمانان ۲ آسیا دارد. پس از آن تیم‌های دوم و سوم، دو سهمیه مستقیم لیگ نخبگان به علاوه یک سهمیه پلی‌آف و یک سهمیه در لیگ قهرمانان ۲ آسیا دارند و کشور حاضر در رده چهارم، یک سهمیه مستقیم لیگ نخبگان، یک سهمیه پلی‌آف و یک سهمیه لیگ قهرمانان ۲ را کسب می‌کند که ایران اکنون در این جایگاه قرار گرفته است؛ این در حالیست که ایران فصل گذشته از لیگ نخبگان آسیا را با دو نماینده مستقیم و یک نماینده در پلی‌آف آغاز کرده بود اما تغییر شرایط نمایندگان ایران در این سال‌ها و کسب نتایج ضعیف در مقایسه با سایر رقبای آسیایی، ایران را در رده چهارم غرب آسیا قرار داده است.
 ایران در حال حاضر رقابتی سنگین و جدی با قطر برای کسب یک سهمیه مستقیم دیگر در لیگ نخبگان آسیا دارد؛ نتایج خوب تراکتور و صعود دو نماینده ایران به مرحله حذفی لیگ قهرمانان ۲ در ابتدای فصل، باعث شد تا ایران از قطر در رده سوم عملکردی تیم‌های غرب آسیا پیشی بگیرد اما حالا با شکست استقلال مقابل الحسین و حذف این تیم از لیگ قهرمانان ۲ آسیا، شرایط کمی تغییر کرده است. شکست استقلال برابر الحسین اردن در مجموع دیدارهای رفت و برگشت لیگ قهرمانان سطح ۲ آسیا و حذف زودهنگام از این رقابت‌ها، پیش از برگزاری مسابقه سپاهان مقابل الاهلی قطر، به فوتبال ایران لطمه‌ای جدی در جدول امتیازهای باشگاهی قاره وارد کرد؛ به‌طوری‌که ایران با یک پله سقوط در رنکینگ، موقتاً بخشی از سهمیه خود را از دست داد. ایران که تا پیش از این با ۶۷.۴۱۲ امتیاز و سهمیه ۲+۱ در رتبه سوم آسیا و بالاتر از قطر ایستاده بود، حالا جایگاهش را از دست داده است. هرچند پیروزی ارزشمند تراکتور برابر الغرافه و صعود این تیم به مرحله حذفی باعث افزایش امتیاز ایران به ۶۸.۹۰۷ شد، اما این رشد هم برای حفظ رتبه قبلی کافی نبود. در نتیجه، فوتبال ایران فعلاً در رده چهارم قرار گرفته و سهمیه‌اش به ۱+۱ کاهش یافته؛ وضعیتی که می‌تواند اهمیت نتایج نمایندگان باقی‌مانده را دوچندان کند.
 عملکرد سپاهان و تراکتور در ادامه راه لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیا، شکل سهمیه ایران در بازی‌های لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان فصل ۲۰۲8-۲۰۲7 را تعیین خواهد کرد. با این رتبه، تیم قهرمان فصل آینده لیگ برتر مستقیم به لیگ نخبگان می‌رود، تیم دوم راهی پلی‌آف لیگ نخبگان خواهد شد و قهرمان جام حذفی نیز سهمیه مستقیم حضور در لیگ قهرمانان ۲ آسیا را کسب خواهد کرد. هرچه حضور تیم‌های ایرانی در سطح اول فوتبال باشگاهی آسیا بیشتر باشد، این اتفاق به وجهه فوتبال ملی ایران نیز کمک خواهد کرد و در شرایطی که دیگر کشورهای غرب آسیا هزینه هنگفتی برای حضور در این مسابقات می‌کنند، به افزایش کیفیت این تیم‌ها و رقابتی‌تر شدن تیم‌های ایرانی نیز کمک خواهد کرد.