بازخوانی اخراج تاریخی جانلوکا پالیوکا در نیوجرسی

قوانین جدیدی از جمله اعطای ۳ امتیاز برای پیروزی، شور و هیجان تازه‌ای به مسابقات بخشیده بود اما شاید مهم‌ترین و جنجالی‌ترین اتفاق این جام، اخراج جانلوکا پالیوکا، دروازه‌بان تیم ملی ایتالیا، در جریان دیدار با نروژ بود؛ اخراجی که نه تنها نام او را در تاریخ جام جهانی به ثبت رساند، بلکه یکی از عجیب‌ترین و بحث‌برانگیزترین تصمیمات مربیگری را نیز رقم زد.
تیم ملی ایتالیا، به عنوان یکی از مدعیان همیشگی جام جهانی، کار خود را در این دوره با شکستی غیرمنتظره مقابل جمهوری ایرلند آغاز کرد. این باخت، فشار مضاعفی را بر دوش شاگردان آریگو ساکی، سرمربی وقت آتزوری وارد کرد. دیدار دوم مقابل نروژ، حکم مرگ و زندگی را برای ایتالیایی‌ها داشت. استرس و اضطراب در چهره بازیکنان مشهود بود و نروژی‌ها نیز با اتکا به بازی مستقیم و فیزیکی خود، خط دفاعی ایتالیا را تحت فشار قرار داده بودند. در یکی از همین حملات، اتفاقی رخ داد که سرنوشت بازی و شاید سرنوشت ایتالیا در جام جهانی را تغییر داد.
در دقیقه ۲۱ بازی، اویویند لئونهاردسن، مهاجم نروژ، با یک پاس عمقی دقیق از تله آفساید مدافعان ایتالیا گریخت و در موقعیت تک‌به‌تک با پالیوکا قرار گرفت. سنگربان سمپدوریا، برای جلوگیری از باز شدن دروازه، از محوطه جریمه خود خارج شد. لئونهاردسن با یک ضربه، توپ را از کنار پالیوکا عبور داد و در حالی که توپ به سوی دروازه خالی در حرکت بود، پالیوکا در یک واکنش غریزی و ناخودآگاه، دست خود را دراز کرده و توپ را لمس کرد.
هلموت کروگ، داور آلمانی مسابقه، در صدور حکم تعلل نکرد. طبق قوانین جدیدی که به تازگی سختگیرانه‌تر شده بودند، جلوگیری از یک فرصت مسلم گلزنی با دست توسط دروازه‌بان خارج از محوطه جریمه، مستوجب اخراج مستقیم بود. پالیوکا کارت قرمز را دریافت کرد و به اولین دروازه‌بان تاریخ جام جهانی تبدیل شد که با چنین حکمی مواجه می‌شود.
اما اوج درام پس از اخراج پالیوکا رقم خورد. آریگو ساکی، سرمربی ایتالیا، می‌بایست یکی از بازیکنان خود را قربانی می‌کرد تا لوکا مارکجیانی، دروازه‌بان ذخیره وارد زمین شود. در میان بهت و حیرت همگان، تابلوی تعویض شماره ۱۰ را نشان داد: روبرتو باجو!
روبرتو باجو، ستاره بی‌چون‌وچرای تیم ملی ایتالیا و دارنده توپ طلای اروپا، در حالی که ناباورانه زمین بازی را ترک می‌کرد، رو به نیمکت مربیان گفت: «Ma questo è pazzo?» (این مرد دیوانه شده؟). ساکی با این تصمیم، بزرگترین قمار دوران مربیگری خود را انجام داد. او بهترین و ارزشمندترین بازیکن خود را فدا کرد تا ساختار دفاعی تیمش را حفظ کند؛ تصمیمی که مورد انتقاد شدید بسیاری از کارشناسان و هواداران فوتبال قرار گرفت.
نکته جالب اینجاست که این اخراج و تعویض جنجالی، در نهایت به سود تیم ملی ایتالیا تمام شد. ایتالیای ۱۰ نفره با تمام توان به دفاع پرداخت و با گل دینو باجو، با نتیجه ۱-۰ به پیروزی رسید. پالیوکا به دلیل اخراج، دو بازی از همراهی تیمش محروم شد اما مارکجیانی به خوبی جای خالی او را پر کرد. پالیوکا در مرحله یک‌چهارم نهایی به ترکیب اصلی بازگشت و در نهایت به اولین دروازه‌بان تاریخ جام جهانی تبدیل شد که پس از اخراج در همان تورنمنت، در فینال به میدان می‌رود و البته در فینال نیز به اولین دروازه‌بانی تبدیل شد که در ضربات پنالتی فینال، یک توپ را مهار می‌کند.