هشت‌پای پیشگو

جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی فقط با گل‌ها، ستاره‌ها و جنجال‌هایش در یادها نماند؛ بلکه یک موجود دریایی کوچک هم به یکی از مشهورترین چهره‌های آن تابستان تبدیل شد. «پاول»، هشت‌پای آلمانی که در آکواریومی در شهر اوبرهاوزن نگهداری می‌شد، ناگهان به پدیده‌ای جهانی بدل شد؛ پیشگویی که میلیون‌ها نفر نتایج مسابقات را از او دنبال می‌کردند. 
ماجرای پاول ساده اما شگفت‌انگیز بود. مسئولان آکواریوم، پیش از هر مسابقه دو جعبه شفاف را که روی آنها پرچم تیم‌ها قرار داشت، داخل آب می‌گذاشتند. در هر جعبه یک صدف قرار داشت و پاول با انتخاب یکی از آنها، در واقع برنده مسابقه را «پیش‌بینی» می‌کرد. شاید در ابتدا همه‌چیز بیشتر شبیه یک شوخی تبلیغاتی بود، اما وقتی پیش‌بینی‌های او یکی پس از دیگری درست از آب درآمد، جهان فوتبال با حیرت به این هشت‌پا خیره شد. 
پاول نتیجه تمام بازی‌های تیم ملی آلمان در جام جهانی را درست حدس زد؛ از پیروزی‌ها گرفته تا شکست تلخ برابر اسپانیا در نیمه‌نهایی. او حتی قهرمانی اسپانیا مقابل هلند را نیز به درستی پیش‌بینی کرد تا رکوردی کامل با هشت پیش‌بینی صحیح ثبت کند؛ اتفاقی که او را به یک سلبریتی جهانی تبدیل کرد. 
در روزهایی که تب جام جهانی سراسر دنیا را فرا گرفته بود، پاول به سوژه ثابت رسانه‌ها، شبکه‌های اجتماعی و برنامه‌های تلویزیونی بدل شد. برخی او را «جادوگر دریا» می‌نامیدند و برخی دیگر همه‌چیز را صرفاً یک تصادف جذاب می‌دانستند.