سرمربی استقلال در شرایطی به انتقاد از مدیریت پرداخته که احمد شهریاری، رئیس هیأت مدیره باشگاه استقلال برکناری این مربی از سمتش را تکذیب کرده است. احمد شهریاری، رئیس هیأت مدیره باشگاه استقلال درباره اینکه آیا ممکن است با مربیان جدید مذاکره شود و شایعات پیرامون برکناری نکونام در هفتههای اخیر صحت داشته یا خیر، این توضیحات را داده است: «چه کسی با سرمربی خارجی صحبت کرده است؟! هرکس صحبت کرده خودش جواب بدهد.» شهریاری درعین حال ابراز امیدواری کرده که با اضافه شدن یک دستیار خارجی به کادر فنی استقلال اوضاع بهتر شود. البته نکونام درباره استخدام دستیار خارجی خود همواره معتقد بوده که نام فرد مورد نظر را به باشگاه اعلام کرده، اما تا امروز اقدامی از سوی سران باشگاه استقلال بابت حضور مربی جدید نشده است.