مدعیان اصلی در آغوش گرم فیفا

گروه ورزشی: فیفا پس از یک آزمایش موفق در جام جهانی باشگاه‌ها، تصمیم گرفته قرعه‌کشی جام جهانی را هم به سبک گرنداسلم تنیس برگزار کند. به این ترتیب که تیم‌های اول و دوم رده‌بندی فیفا (اسپانیا و آرژانتین) در دو طرف مختلف جدول قرار گیرند و در صورت صعود به‌عنوان تیم صدرنشین، تا فینال با یکدیگر برخورد نمی‌کنند. همین مسأله برای تیم‌های سوم و چهارم (فرانسه و انگلیس) هم وجود دارد و این دو تیم نیز تا فینال به مصاف هم نمی‌روند و تا نیمه‌نهایی، با یکی از دو تیم اسپانیا و آرژانتین روبه‌رو نخواهند شد.
یکی دیگر از تفاوت‌های قرعه‌کشی این دوره، مشخص بودن جایگاه تیم‌ها در جدول گروه‌هاست. پیش از این با اعلام نام تیم‌ها، جایگاه آنها در جدول برای تعیین برنامه بازی تیم‌ها قرعه‌کشی می‌شد اما با توجه به حضور ۴۸ تیم و محدودیت زمانی مراسم، جایگاه تیم‌ها در این دوره از پیش مشخص است. به طور مثال تیم مکزیک می‌داند که باید ۲۱ خرداد، دیدار افتتاحیه مسابقات را در مکزیکوسیتی مقابل یکی از تیم‌های حاضر در سید سوم برگزار کند یا تیم ایران می‌داند در صورت حضور در هر کدام از گروه‌های دوازده‌گانه، چه برنامه بازی‌هایی در پیش خواهد داشت. مطابق معمول، بجز یوفا، از سایر کنفدراسیون‌ها تنها یک تیم می‌تواند در هر گروه  حضور داشته باشد. همچنین تکلیف ۶ تیم حاضر در جام جهانی نیز پس از برگزاری بازی‌های پلی‌آف فروردین‌ماه مشخص می‌شود: چهار تیم پلی‌آف اروپایی و دو تیم حاضر در پلی‌آف بین‌قاره‌ای.