میتوان گفت تا پیش از ویکتور هوگو مفهوم «رمانتیسم» در ادبیات آنچنان که باید جایی نداشته است. هوگو در آثار خود روی کهن الگوهایی دست میگذارد که نویسندههای دیگر هیچوقت به این مرز نرسیده بودند، و این یکی از دلایل جهانی بودن این نویسنده بزرگ محسوب میشود.