میتوان گفت تا پیش از ویکتور هوگو مفهوم «رمانتیسم» در ادبیات آنچنان که باید جایی نداشته است. هوگو در آثار خود روی کهن الگوهایی دست میگذارد که نویسندههای دیگر هیچوقت به این مرز نرسیده بودند، و این یکی از دلایل جهانی بودن این نویسنده بزرگ محسوب میشود.
اگر بخواهیم ویکتور هوگو (۱۸۸۵-۱۸۰۲) را نه صرفاً بهعنوان یک رماننویس بزرگ، بلکه بهمثابه سازنده یک جهان ادبی در نظر بگیریم، باید از آغاز بپذیریم که با نویسندهای مواجهیم که رمان برایش تنها یک فرم زیباییشناختی یا روایت سرگرمکننده نیست.