آستارا، دروازه تجارت ایران با قفقاز و یکی از حلقه‌های مهم کریدور شمال‌ـ‌جنوب، این روزها با تناقضی آشکار روبه‌روست. از یک سو افزایش مبادلات تجاری و ضرورت استفاده بیشتر از مسیرهای شمالی کشور، اهمیت این گذرگاه مرزی را دوچندان کرده و از سوی دیگر، کمبود فضای انبارش، ناهماهنگی دستگاه‌های اجرایی، محدودیت پذیرش کامیون در آن سوی مرز و طولانی شدن تشریفات گمرکی، بخشی از ظرفیت آن را گرفتار توقف و انتظار کرده است.