مهراب عالی، دکترای جامعه‌شناسی اقتصاد و توسعه در یادداشتی نوشت: ورود دکتر سیدعلی مدنی‌زاده به رأس وزارت امور اقتصادی و دارایی، می تواند نقطه عطفی در پیوند دانشگاه و دولت در ایران به شمار آید. اما پرسش اساسی این است: آیا این انتقال صرفاً یک جابه‌جایی موقعیت است یا آغاز یک دگردیسی در نقش و کارکرد؟ آیا مدنی‌زاده می‌تواند از مرزهای ذهنی یک استاد آکادمیک فراتر رود و در قامت یک تکنوکرات مؤثر ظاهر شود؟ جامعه‌شناسی این گذار، دربردارنده چالش‌هایی چندلایه است که در ادامه به اختصار بررسی می‌شود: